Endoscopische wervelkolomchirurgie voor poliklinische patiënten verhelpt pijn bij hardlopers | UCI Health

Als er sprake is van een noodgeval, bel dan 112 of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp van de UCI.
Heather Austin heeft altijd een gezond lichaam gehad. Ze combineert haar carrière als klinisch maatschappelijk werker aan de Universiteit van Californië in Irvine moeiteloos met een veelvoud aan activiteiten voor haar twee tienerkinderen. Ze rent elke ochtend vijf kilometer, een gewoonte die ze al sinds haar studententijd heeft volgehouden.
Twee jaar geleden begon Austin wat ze omschreef als "elektriciteit" te voelen die vanuit haar billen naar haar benen uitstraalde. Na verloop van tijd verergerde de pijn tot ze nauwelijks meer kon lopen, laat staan ​​haar kinderen naar school brengen.
Begin 2024 werd bij de 49-jarige inwoner van Orange County ernstige lumbale spinale stenose vastgesteld, een vernauwing van de onderrug die leidt tot compressie van de ruggenmergzenuwen, en spondylolisthesis, een aandoening waarbij een wervel verschuift.
Elke orthopedist en neurochirurg die ze heeft gezien, heeft aanbevolen de ontwrichte wervels te fuseren met de aangrenzende wervels. Maar ze vreest dat dit haar vermogen om te rennen en andere dingen te doen waar ze van geniet, ernstig zal beperken.
Tegenwoordig kan Austin 's ochtends weer vrij en pijnloos rennen, dankzij orthopedisch chirurg Don Y. Parker van de Universiteit van Californië in Irvine. Dr. Parker is een van de weinige orthopedisch chirurgen in Californië die gespecialiseerd is in een innovatieve, minimaal invasieve poliklinische procedure genaamd dual-port endoscopische ingreep.Spinale decompressieMet behulp van minimale incisies kan hij de compressie van de ruggenmergzenuwen verlichten en verkeerd uitgelijnde wervels corrigeren zonder dat een wervelkolomfusie nodig is.
UCI Health is het enige zorgsysteem in Zuid-Californië dat deze endoscopische chirurgische aanpak aanbiedt voor de behandeling van diverse aandoeningen van de nek, borst en lumbale wervelkolom.
"Mijn pijn verdween meteen", zei Austin, die de operatie onderging in het onlangs geopende UC Irvine Outpatient Surgical Center. "Ik heb helemaal geen zenuwpijn, alleen een beetje rugpijn. De operatie was om 10.30 uur en om 15.00 uur was ik weer thuis."
Parker, oprichter en directeur van het Advanced Endoscopy and Outpatient Spine Program aan de Universiteit van Californië in Irvine, is een van de ongeveer 50 chirurgen in de VS die deze techniek kunnen uitvoeren. Hiervoor zijn speciale chirurgische instrumenten en een high-definitioncamera nodig die via een insnijding van maximaal een kwart inch wordt ingebracht.
Endoscopische chirurgie werd geperfectioneerd in Zuid-Korea, waar professor Park de techniek beheerste. Tot op heden heeft hij meer dan 500 van dergelijke operaties uitgevoerd en traint hij nu andere artsen in het hele land.
Tijdens de operatie snijdt hij eerst een paar millimeter bot weg om een ​​beter zicht te krijgen op het wervelkanaal en om bij de plekken te komen waar botgroei plaatsvindt, die mogelijk zenuwen blokkeren en pijn veroorzaken.
De kleine camera vergroot 200 keer meer dan een conventionele camera, waardoor Park ‘pathologische structuren kan zien terwijl hij normale structuren zoals ruggenmergzenuwen en zelfs haarvaten vermijdt. Hierdoor wordt de operatie zo veilig mogelijk’.
In feite, zegt hij, is het complicatiepercentage van endoscopische chirurgie "tien keer lager dan bij traditionele open chirurgie".Wervelkolomchirurgiein termen van infecties, bloedingen, wondproblemen, wervellekkage en andere neurologische problemen."
De meeste patiënten gaan dezelfde dag nog naar huis, maar sommigen moeten mogelijk een nachtje in het operatiecentrum blijven. Hij zegt dat zijn patiënten ook last hebben van:
De dubbele klap van lumbale spinale stenose en spondylolisthesis bezorgde Austin zenuwpijn en een verslechterende levenskwaliteit. Het eerste wat ze verloor, was haar dagelijkse hardlooprondje. Daarna werd zelfs rondlopen in het UC Irvine Medical Center om patiënten te bezoeken steeds ondraaglijker.
Zitten en staan ​​werd een zeer moeilijke opgave. Tijdens het rijden zette ze zich schrap voor elke verkeersdrempel en scherpe bocht, uit angst voor de ondraaglijke pijn die haar lichaam zou overspoelen.
"Mijn man en kinderen merkten dat ik steeds opvliegender werd", zei Austin. "Ik kon geen prioriteiten stellen, ik kon niet helder denken en ik had weinig energie. Ik herinner me dat ik mijn dochter bij wedstrijden zag aanmoedigen, maar ik kon niet eens voor haar of het team juichen, omdat het te traumatisch was."
Ze slikt geen pijnstillers, maar is ervan overtuigd dat ze spierverslappers en ontstekingsremmers nodig heeft om weer normaal te kunnen functioneren.
De chirurg die ze aanvankelijk raadpleegde, vertelde haar dat ze, om de druk op haar ruggenmergzenuwen te verlichten, niet alleen een fusie van de onderste wervels nodig had, maar ook een laminectomie. Bij deze operatie wordt het dak van het wervelkanaal (of lamina) verwijderd, dat de achterkant van het ruggenmerg beschermt en ondersteunt. Een ziekenhuisopname van drie tot vier dagen is vereist, gevolgd door enkele maanden herstel.
In juli 2024 stuurde Austins echtgenoot, Allen, optometrist, haar een video van een orthopedisch chirurg en voegde eraan toe: "Ik denk dat hij je kan helpen! Hij kan zaken zoals die van jou aan."
Diezelfde dag, na het bekijken van de video, keek Austin op en zag een arts van het medisch centrum voor haar staan. Verbijsterd liep ze naar hem toe, liet hem haar telefoonscherm zien en vroeg of hij de man in de video was. Hij zei ja, en ze flapte eruit: "Ik heb zoveel pijn, en ik denk dat u me kunt helpen. Kunt u me even de tijd geven om te praten?"
"Ik zag meteen dat hij anders was - heel bescheiden, maar vol vertrouwen in zijn kunnen," zei ze. "Hij heeft mijn toestand ook grondig onderzocht, inclusief al mijn röntgenfoto's en MRI's, wat echt indruk op me maakte. Hij was ervan overtuigd dat mijn aandoening met een operatie behandeld kon worden."
"Dr. Park beschreef de endoscopische spinale decompressieprocedure heel duidelijk, en ik voelde me erg hoopvol toen hij me vertelde dat ik waarschijnlijk binnen een paar uur pijnvrij naar huis zou kunnen", herinnert ze zich.
Austin werd op 23 augustus om 10.30 uur geopereerd, werd om 12.45 uur wakker uit de narcose en snelde naar huis voordat zijn kinderen om 15.00 uur klaar waren met school.
Ze herinnert zich nog goed dat ze door een verpleegster in een rolstoel naar een auto werd gereden, schreeuwend van de pijn toen de weg hobbelde. De verpleegster vroeg haar of het pijn deed, en Austin besefte dat ze uit gewoonte op het punt stond te schreeuwen.
Binnen de eerste twee weken na de operatie begon Austin te lopen om weer op krachten te komen. Ze gaat regelmatig naar fysiotherapie. Uiteindelijk, zes weken na de operatie, ging ze voor het eerst hardlopen.
Parker merkte op dat Austins terugkeer naar normale activiteit en functie na een endoscopische spinale decompressieoperatie met dubbele poort gebruikelijk is voor patiënten van alle leeftijden. Zelfs patiënten van in de tachtig en negentig kunnen snel herstellen met minimale pijn.
"Ik heb veel andere soorten wervelkolomoperaties uitgevoerd met uitstekende resultaten", zei hij, "maar ik heb persoonlijk gezien dat deze technologie de grootste impact heeft gehad op de patiëntresultaten en de kwaliteit van leven."
Endoscopische wervelkolomchirurgie is een revolutie en ik denk dat het in de toekomst de standaard van wervelkolomchirurgie zal worden.